东偏南40度和西偏北40度是同一个方向，因为它们都是指北偏东90度后偏离正北方向的角度。但是这两个描述方式的使用需要根据具体情境而定，如果与地图上的方向一致，使用东偏南40度更为合适；如果与地图上的方向相反，可以使用西偏北40度。在实际应用中需要根据具体情况选择合适的描述方式，以避免混淆和误解。