M挡和L挡都是汽车变速箱的挡位，但它们的功能和用途有所不同。

M挡，即手动模式，它允许驾驶员手动控制变速箱的加挡和减挡，类似于驾驶手动挡车辆。当挂入M挡时，驾驶员可以通过推动挡杆或者使用方向盘上的换挡拨片来加减挡位，以适应不同的驾驶需求和路况。这种模式通常在需要更多驾驶乐趣或者需要精确控制车辆动力输出的情况下使用，比如在超车、上坡或者下坡等情况下。

L挡，即低速挡，它通常用于限制车辆的最高挡位，使得车辆在低挡位范围内行驶。当挂入L挡时，变速箱通常会在较低的挡位范围内工作，而不会自动升挡。这种挡位通常用于需要更大动力输出的情况，比如在爬坡、下坡或者通过泥泞、沙石等复杂路况时。在L挡下，驾驶员可以通过控制油门来控制车辆的速度和动力输出。

综上所述，M挡和L挡的主要区别在于M挡允许驾驶员手动控制挡位，而L挡则用于限制车辆的最高挡位并提供更大的动力输出。