洗碗机最好使用软水，因为软水中的矿物质含量较低，能够减少在洗碗过程中产生的水垢和残留物，使洗碗机更加高效。

此外，软水还能减少洗洁剂的使用量，因为它会产生更多的泡沫，能够更好地清洁餐具。

相比之下，硬水中的矿物质含量高，容易在洗碗机内留下水垢，影响洗碗效果，并且可能加速洗碗机的磨损。

因此，为了保护洗碗机并获得更好的洗涤效果，最好使用软水洗涤。