斗米虫之所以叫斗米虫，是因为在古代该虫数量稀少，人们需要用一斗米（12.5斤）才能换取一条虫。

斗米虫在《本草纲目》、《神农本草经》、《中华本草》、《中药大辞典》均有记载，在我国民间应用已有数千年历史，尤其在浙江、江西、湖南、湖北、贵州、广西等省应用更为广泛。该虫经科学工艺加工后，香味浓郁，口感好，易入口，属于保健食品，也是待客送礼、馈赠亲友的佳品。