鞭炮的化学成分很复杂，主要是硝酸钾、木炭和硫磺。

按其作用，鞭炮的成分可分为氧化剂（硝酸钾、氯酸钾等）、可燃物（硫磺、木炭粉、红磷、镁粉等）、火焰染色剂[如钡盐（火焰呈绿色）、钠盐（火焰呈黄色）、银盐（火焰呈红色）等]。