牛肉汤的发源地据考证是中国。在中国历史上，从唐代开始，已经有很多历史文献记载了中国北方牛肉汤的存在。相传唐朝时期“牛肉汤才正宗，汤清肉瘦色红”的品质口碑走红，其品种与口味也越来越多样化，各地都形成了各具特色的牛肉汤菜系。

随着时间的推移，牛肉汤逐渐传到了其他亚洲国家，如越南的牛肉粉、泰国的清炖牛肉汤、日本的牛肉汤，它们各有特色，而中国牛肉汤的秘方也逐渐在世界范围内流传。虽然各地的牛肉汤口感不同，但它们都保留着浓郁的咸鲜味道，成为了人们日常生活中的一道美味佳肴。