胭脂虫是活的，可以通过以下几种方式来判断。

首先，观察其身体是否有运动，如头部和尾部的晃动、蠕动等。

其次，可以观察胭脂虫的触角是否有反应，如有直接接触它们，触角是否会发力。

此外，也可以通过观察胭脂虫的颜色来判断，若在显微镜下，胭脂虫为鲜红色，则很可能是活的。

综上所述，观察胭脂虫的运动、触角反应和颜色可以判断其是否为活着的。