河蟹的生长过程分为 溞状幼体、大眼幼体、幼蟹和成蟹几个阶段。

溞状幼体：：大致在 4 月末，第五期溞状幼体蜕皮后就会变成大眼幼体，其大小约 4-5 毫米，呈半透明状，形状类似蜘蛛，还有一条小尾巴，在水中如小蝌蚪一般。

幼蟹：大约在 5 月份，大眼幼体经过最后一次蜕皮即变成第一期幼蟹。这时原来似透明的大眼幼体变成了椭圆形，小尾巴消失了，一对黑色的眼睛嵌在半透明的蟹体上格外显眼，四对小爪细细长长的，甚是可爱。