关于春节起五更的由来与旧时的计时法有关。一夜被分为五更，而五更是最后一更。当交了五更，天就快亮了，此时夜色隐退，曙光降临，象征着年的更迭在悄无声息的黑白交替中完成。因此，人们常把过年说成是“起五更”。

在起五更的这一刻，一家人会齐齐起床，进行一些特殊的活动来迎接新的一年。男人会去放“开门炮”，寓意着迎新；女人则会到灶房里烧水；小孩子则会在灯明里炫耀着新衣服，吵吵闹闹，一片欢腾。然后，一家人会洗脸洗手，开始准备新年的第一顿饭。这顿饭意义非凡，被视为新年第一顿，也是辞旧迎新的饭。

因此，起五更的习俗就逐渐形成了，并成为中国传统年俗的一部分。它代表了人们对新的一年的美好期许和祝福，也体现了人们对于时间和生活的敬畏和尊重。