电信机顶盒在以下情况下可申请更换：

1. 使用年限较长（如超过2年），出现卡顿、画质不清等影响使用的问题；

2. 硬件故障且在保修期内，电信可提供免费维修或更换新机服务；

3. 遇到技术升级无法满足需求时，电信可能会推出新机型供用户更换；

4. 按照电信政策，符合条件的用户可在办理指定业务时获得免费或优惠换新服务。

具体更换政策，请咨询当地电信营业厅或客服。