黄磷的燃烧温度是40摄氏度,不能接触空气,接触到空气发生自燃。黄磷又称白磷，是白色至黄色蜡性固体物质，质地较软，遇冷时较脆，见光颜色会变深。

白磷暴露空气中在暗处产生绿色磷光和白烟，在湿空气中约40℃着火，在干燥空气中则稍高。