吸铁石是一种能够吸附具有一定磁性的物质的矿石。在河里，吸铁石能够吸附一些含有一定磁性的物质，例如铁、镍、钴等。因此，当河水中含有这些物质时，吸铁石便可以吸附这些物质从而进行分离和提取。

同时，吸铁石还具有一定的治污作用，可以有效地吸附河水中的一些有害物质，净化水质。因此，在环保、矿产资源开发等方面，吸铁石都有着广泛的应用和重要的意义。