伴随着近代城市化的兴起，城市中出现夜生活，这在一定程度上改变了人们对黑夜的负面看法。这种生活方式以酒馆、咖啡馆、音乐厅、剧院、俱乐部为载体和平台，为人们提供娱乐休闲以及社会交往的机会；这些场所大都具有经营性质，一些活动（如音乐、戏剧等）由专业人士提供，参加活动的人往往是需要付费的。在这里，黑夜不再漫长而需要打发，反而成为一天中最有生活情调的时段，为了享受这种生活方式，人们等待夜幕的降临。

　　在伦敦和巴黎这样的大都市，上层社会、中产阶级、知识分子和年轻大学生们从17、18世纪开始最先享受夜生活。随着夜生活内容的丰富，公众参与也更加广泛。