天水羊皮鼓主要流传于甘谷、秦安及武山县，最早起源于点高山。旋转多变，犹如旋风，民间表演时，相互碰撞，相互裹挟盘旋，取其盘旋之意，故称旋鼓。

旋鼓是羌族发明的，上古时生活在甘谷及武山的羌族人，最早进入农牧生活。

羌字:羊头，历史上以养羊著称，至今留有供奉羊神之习惯。羌族人称羊神为"卡掐(kαqia)，意为"西戎牧羊人″，是村民供奉十二家神中的一位。