电热水器本身可以长期通着电。但是，长期通电可能会增加电热水器的使用寿命，以及增加家庭用电的峰值负荷，导致电费增加，甚至可能造成电网过载。

因此，为了节省能源和减少用电成本，家庭能够使用定时器来控制电热水器的使用时间。另外，建议每年对电热水器进行一次清洗、维护和保养，避免出现故障，延长使用寿命。