肃反运动的发起人是苏联的布尔什维克，具体来说是列宁和斯大林领导下的布尔什维克。这场运动是在十月革命胜利后，面对国内的混乱局面和资产阶级的反抗，布尔什维克党决定退出第一次世界大战，并开始了对党内不同意见者的清洗。这个过程一直持续到斯大林掌权后的三十年代，最终形成了大规模的肃反运动。