郑和下西洋时为了选拔优秀的人才，特别组织了一次少年舟子选拔活动。最终，有严嵩之子严世蕃、钟离春之子钟明理、四川绵竹人卢祖皋等30人脱颖而出，成为郑和下西洋中的少年英才。这些少年身体健壮、聪明过人，担任船长、副船长等职位，为郑和下西洋做出了卓越贡献，成为史书中的传奇人物。

他们的选拔也展示了郑和注重人才培养和选拔的管理思想，具有深远的历史意义。