尽管内部分歧和民族主义情绪加剧，前苏联的解体主要归因于外部压力和经济衰退。戈尔巴乔夫的改革旨在开放政治和经济，但却加剧了民族主义和分离主义趋势。同时，苏联在冷战中的军备竞赛导致经济停滞和公众不满。

最终，波罗的海共和国的独立运动、1991 年 8 月的未遂政变以及失去对华约国家的控制导致了联盟的正式解散。