目前已知的最大竹鼠品种是草原竹鼠，又称大鼠兔，身体长度可达45厘米，重量可达2.5公斤。草原竹鼠是中国中、西北地区草原地带的特有物种，是我国的一种重要副产禽畜。由于其肉质鲜美，热量较低、富含蛋白质、钙、磷等营养成分，被视作高蛋白、低脂肪的新型食品，也是一种极具开发潜力的蛋白质资源。草原竹鼠的养殖技术日益成熟，未来将会成为中国乃至全球畜牧业的重要一员。