书籍插图的由来可以追溯到古代，当时人们开始用图画来记录和传达信息。随着书籍的发展，插图逐渐成为书籍中的重要元素。

最早的书籍插图可以追溯到古埃及和古希腊时期。在这些时期，人们使用图画来装饰手抄本和卷轴，并用来讲述故事和传达信息。这些插图常常通过彩绘或刻画的方式呈现，使读者更容易理解和接受内容。

在中世纪，插图在书籍中的作用进一步加强。由于大多数人无法阅读，插图成为书籍中传递信息和知识的主要方式。经典文学作品和宗教文献常常通过插图来生动地描述故事情节、人物形象和宇宙观念。

随着印刷术的发明和繁荣，书籍的出版数量大幅增加，插图的需求也随之增长。插图师成为了出版界的重要人物，他们负责将文字转化为图像，使读者更易于理解和欣赏。

到了现代，随着技术的进步，插图的形式和技巧也变得更加多样化。除了传统的手绘插图，现代书籍中还出现了摄影、计算机生成图像和图形设计等各种插图方式。

总的来说，书籍插图的由来可以追溯到古代，它在书籍中起到了丰富内容、吸引读者和传达信息的重要作用。无论是古代手抄本还是现代印刷书籍，插图都是不可或缺的元素。