张云雷出生于天津红桥区。

因为表姐王惠（郭德纲之妻）的原因，九岁时便放弃上学，跟郭德纲学习曲艺。天生的好嗓子让他的曲艺学习十分顺遂，连郭德纲都说“当年大家学习的录像带都是他录的”。