古人之所以知道星象，是因为他们**长期观察天体运动，并将这些知识用于导航、农业生产和制定历法等**。具体分析如下：

1. **观测恒星和行星**：古代的天文学家通过长时间的观测，发现恒星的位置在天空中相对固定，而太阳、月亮和行星则在恒星背景上移动。他们注意到了这些天体的周期性运动规律，比如日出日落、月相变化以及行星的逆行等现象。

2. **记录星官和星座**：为了记忆和研究方便，古人将天上的恒星分组，形成各种星官和星座。中国古代有二十八宿及三垣，西方有黄道十二宫。这些星官和星座有助于记忆星空，并作为观测其他天体运动的基础。

3. **编制和应用历法**：古人通过对天体的长期观察，发现了天体运行的规律性，从而编制出适合农业生产的历法。例如，中国的农历就是根据月亮的盈亏周期（朔望月）来确定月份，根据冬至点回到同一个星座（岁差周期）来确定年份。

4. **星占学和预测**：古代人相信天象与人间事物存在某种关联，因此发展出星占学，试图通过解读星象来预测吉凶祸福。例如，中国古代的天文官员会将某些特殊的天象视为对帝王或国家的警示。

5. **文化和宗教**：星象也在古人的文化和宗教中扮演重要角色。不少文明把某些星星或星座神化，认为它们具有神圣的意义，并与神话故事相连。

6. **地外文明假说**：还有一些假说认为，古人可能得到了地外文明的知识传承，这解释了为何在某些古文明中会出现看似超前的天文知识。

综上所述，古人了解星象的原因是多方面的，包括生产生活的需要、文化宗教信仰的影响以及对宇宙奥秘的探索欲望。通过长期的观察和记录，古人逐渐积累了丰富的天文知识，并将其应用到了日常生活和决策中。