1、阿兰人亦称Alans，古代占据黑海东北部草原的游牧民族。在1世纪罗马的文献中首见记载。他们专门饲养马匹，经常袭击安息帝国和罗马帝国的高加索各行省。约370年阿兰人被匈奴征服後，只有一部分留在奥尔良和瓦朗斯(Valence)附近定居，大多数都迁往非洲。据说接受匈奴统治的部分是高加索奥塞梯人(Ossetes)的祖先。

2、古代阿兰人建立的阿兰国又叫阿兰聊，阿兰那，在中国的古书中称为奄蔡。其大体位置在今天的俄罗斯顿河流域，大高加索山以北，黑海，亚速海（中国古书中称为大泽）以东一带。由顿河将其分为东西两部分，东部以黄种人为主，西部以白种人为主，长期过着游牧的生活。虽然人种不同，但顿河流域的人们长期形成了民族认同，都称自己为阿兰人，也就形成了统一的国家。